Il faut prêter attention aux analyses d’Amin Maalouf  : ses intuitions se
révèlent  des prédictions, tant il semble avoir la prescience des grands
sujets avant qu’ils n’affleurent à la conscience universelle. Il s’inquiétait
il y a vingt ans de la montée des Identités meurtrières  ; il y a dix ans du
Dérèglement du monde. Il est aujourd’hui convaincu que nous arrivons au seuil
d’un naufrage global, qui affecte toutes les aires de civilisation.
L’Amérique, bien qu’elle demeure l’unique superpuissance, est en train de
perdre toute crédibilité morale. L’Europe, qui offrait à ses peuples comme au
reste de l’humanité le projet le plus ambitieux et le plus réconfortant de
notre époque, est en train de se disloquer. Le monde arabo-musulman est
enfoncé dans une crise profonde qui plonge ses populations dans le désespoir,
et qui a des répercussions calamiteuses sur l’ensemble de la planète. De
grandes nations «  émergentes  » ou «  renaissantes  », telles la Chine,
l’Inde ou la Russie, font irruption sur la scène mondiale dans une atmosphère
délétère où règne le chacun-pour-soi et la loi du plus fort. Une nouvelle
course aux armements paraît inéluctable. Sans compter les graves menaces
(climat, environnement, santé) qui pèsent sur la planète et auxquelles on ne
pourrait faire face que par une solidarité globale qui nous fait précisément
défaut.
Depuis plus d’un demi-siècle, l’auteur observe le monde, et le parcourt. Il
était à Saigon à la fin de la guerre du Vietnam, à Téhéran lors de l’avènement
de la République islamique. Dans ce livre puissant et ample, il fait œuvre à
la fois de spectateur engagé et de penseur, mêlant récits et réflexions,
racontant parfois des événements majeurs dont il s’est trouvé être l’un des
rares témoins oculaires, puis s’élevant en historien au-dessus de sa propre
expérience afin de nous expliquer par quelles dérives successives l’humanité
est passée pour se retrouver ainsi au seuil du naufrage.