Longtemps les Français ont vécu sous l’égide de la civilisation républicaine.
Cet écosystème a tissé un vivre-ensemble reposant sur la démocratie libérale,
la laïcité, la langue, l’école et le sentiment d’appartenance à une communauté
nationale. Après 1945, les Trente Glorieuses ont mis en place l’État
providence, puis la fin des guerres coloniales a instauré une paix intérieure
et extérieure durable : prospérité, plein-emploi, concorde civile… Des forces
historiques sont venues miner cet équilibre. Perte du sens de l’intérêt
général, dégradation de l’école et sa mission de porter les valeurs de l’État-
nation, émergence de violence sociale. Sur fond de mondialisation, de crise
climatique et de débats sur l’immigration, le vivre-ensemble a dégénéré en un
vivre côte à côte, voire un vivre face-à-face. Jean-François Sirinelli décèle
les étapes d’un phénomène dont nous n’avons pas eu forcément pleine
conscience.