Fleshmarket Close est une allée proche de l’ancienne halle aux viandes d’Édimbourg. Rankin a choisi ce titre pour sa valeur symbolique, le roman parlant en priorité du trafic de chair humaine : clandestins et demandeurs d’asile politique sont parqués dans d’infects centres d’accueil pendant que les pouvoirs publics se désintéressent de leur cas. Rebus est choqué par ce qu’il découvre : le racisme, l’exploitation... Les enquêtes de routine qu’il doit résoudre — de faux squelettes retrouvés dans la cave d’un pub à l’occasion de travaux de rénovation ; un journaliste kurde poignardé et une adolescente disparue — recoupent le sujet central (le sort des immigrés) selon le schéma Rankin habituel : entrelacs et pistes croisées. Rebus n’est plus basé à St. Leonard’s, qui a fermé. Et son moral ne s’améliore pas, malgré la rencontre d’une activiste stimulante.

Traduit par Daniel Lemoine