Théologien et penseur danois, Kierkegaard (1813-1855) oppose au système
philosophique objectif et universel de Hegel la subjectivité de l'existence
individuelle en proie aux plus vives contradictions, à la souffrance et à
l'angoisse de la liberté. Etudiant en théologie, il mène d'abord une existence
d'esthète, homme de l'instant par excellence, prenant pour modèle Don Juan et
Faust, avant de se tourner vers l'éthique et la philosophie. Il accomplit le
saut définitif en s'engageant dans la foi. Etudié par Sartre et Heidegger, son
influence est considérable, et sa philosophie, qui repose sur le concept
d'expérience vécue, en fait un des fondateurs de l'existentialisme
contemporain.