Au début du XXe siècle, une jeune fille perd sa mère et est élevée en
compagnie d’une cousine qu’elle considère comme sa sœur. Elle fait un mauvais
mariage, doit abandonner ses enfants, gagne sa vie par tous les moyens. Sa
cousine, de son côté, fait un beau mariage et mène une vie heureuse et
prospère. Toutefois, l’écart des destins n’empêche pas les deux femmes de se
voir chaque semaine. Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, leurs deux
familles créent une étrange communauté utopique qui a pour nom la Fraternité.
À partir des années 1960, la France se transforme, les idéaux évoluent aussi
et les descendants de la Fraternité tentent d’appliquer dans leur vie ce
qu’ils ont appris au cours de leur enfance : l’un d’entre eux devient Premier
ministre sous la Ve République, une autre choisit les voies de la gauche
radicale et fait malgré elle partie du groupe terroriste français Action
directe. Mais pour les autres, et notamment pour l’auteur, quelle utopie est
encore possible de nos jours ? Roman d’une des aventures les plus secrètes et
les plus intenses du XXe siècle, ce livre est l’histoire d’une double famille,
celle de Fabrice Humbert, qui signe ici une éblouissante plongée dans les
passions et les utopies des êtres et des sociétés.