Ce livre est davantage qu'un état des lieux historique et biographique. Il
explore la manière dont La Mettrie a pris part au combat idéologique des
Lumières et ajouté, avec une interprétation du monde mécaniste, matérialiste
et athée, un épisode nouveau à la longue conquête de la rationalité dans
laquelle sont associés dès l'origine la philosophie et la médecine.