«  Notre société est dévastée, se dit l'inspecteur Stave. Nous, les flics,
pouvons seulement déblayer les ruines.  »



Hambourg, 1947. Une ville en ruines, occupée par les Britanniques et
confrontée à l'hiver le plus froid du siècle. Les réfugiés et les sans-logis
se retrouvent suite aux bombardements à  aménager des trous de cave, à vivre
dans la promiscuité des bunkers et des baraques. Les aliments sont rationnés,
le marché noir est florissant.

Lorsque le cadavre d'une jeune fille nue est retrouvé parmi les décombres sans
aucun indice sur son identité, l'inspecteur Frank Stave ouvre une enquête.
Dans cette période d'occupation, la population hambourgeoise ne doit en aucun
cas apprendre qu'un tueur menace la paix. Les enjeux sont élevés et
l'administration britannique insiste pour que l'inspecteur allemand soit
accompagné par Lothar Maschke de la Brigade des moeurs et par le lieutenant
McDonald pour élucider l'affaire. Mais d'autres morts sans identité sont vite
découverts et Stave, hanté par les souvenirs de sa femme décédée pendant la
guerre et de son fils porté disparu, doit surmonter ses propres souffrances
pour traquer l'assassin qui rôde sur les sentiers des ruines...


Traduit de l'allemand par Georges Sturm