Si les textes sur la diplomatie culturelle sont assez conséquents, très peu
concernent la production et la diffusion des films. Les activités sur la
promotion et diffusion du cinéma par les établissements culturels français
sont également quasiment absentes de nombreuses études consacrées à l’histoire
du cinéma. Cet ouvrage comble cette lacune grâce au projet de recherche qui en
est à l’origine : Exporter et soutenir le cinéma dans le contexte des
Instituts français et des Alliances françaises. En analysant les dispositifs
de diffusion et promotion, la programmation et les publics sollicités,
l’ensemble des contributions permet d’établir un premier bilan sur la vie des
salles de cinéma des Instituts français et des Alliances françaises ainsi que
sur leurs activités hors les murs. D’abord indice du rayonnement unilatéral de
la culture française, ensuite vitrine de la « diversité culturelle »,
l’histoire des activités des IF et AF en matière de cinéma est certainement
complexe. Nous avons préféré la restituer avec toutes ses contradictions et
fait le choix d’exposer la variété des discours à travers les documents
émanant des institutions, les récits à la première personne de leurs
représentants, les études de chercheurs affirmés ainsi que les textes de
jeunes doctorants.