Ce sont d'étranges époques. On nie tout, on croit tout. Une fiévreuse
atmosphère de superstition sceptique enveloppe les villes sombres. L'ombre
augmente dans leurs rues étroites ; leur brouillard va s'épaississant aux
fumées d'alchimie et de sabbat. Les croisées obliques ont des regards louches.
La boue noire des carrefours grouille en mauvaises paroles (...). On s'attend
alors à quelque chose. A quoi ? On l'ignore. Mais la nature avertit ; les
éléments semblent chargés. Le bruit courut un moment sous Charles VI, qu'on
avait empoisonné les rivières. Dans tous les esprits, flottait d'avance une
vague pensée de crime. Luttes intestines dans l'état, schisme dans l'église,
dilapidations dans les finances, folie du roi, soulèvement des Parisiens
accablés sous le poids des impôts, assassinat du duc d'Orléans, défaite
d'Azincourt, tels sont les principaux épisodes du règne de Charles VI.