« C’est pas le tout d’être dans le bon camp, il faut connaître du monde... »

 

1961. Enfermé dans une cave de la casbah d’Alger où il a été torturé, Joseph Mat revoit son passé défiler : une vie de voyou ballotée par les heures sombres de l’Occupation et traversée par le regret des illusions, des amitiés et des amours perdues.

Combattant républicain de la guerre d’Espagne devenu contrebandier, ancien militant communiste condamné à mort par le Parti, trop tôt dans les rangs de la Résistance, trop tard avec les collabos, tantôt avec les flics, tantôt associé aux voyous, plus tard vendant des armes à la rébellion algérienne et trafiquant avec les autorités… A-t-il cette fois choisi le bon camp ?

 

Éric Guillon, spécialiste de l’histoire du banditisme  français, est notamment l’auteur de Abel Danos, Entre Résistance et Gestapo (Fayard, 2006).