Personnage iconoclaste, reconnu comme un maître par nombre de ses prestigieux confrères, Claude Parent trace le portrait d’amis ou de compagnons du milieu de l’architecture, rencontrés au cours de ses « cinquante années de pratique d’un milieu disparate, contradictoire, passionné et passionnel, mais toujours surprenant ». Dans ces textes écrits d’une plume vive – brossés, dit-il, sous une impulsion irrésistible –, incisifs, parfois tendres, toujours drôles, qu’il accompagne, si l’envie lui en prend, d’un dessin humoristique, l’homme n’épargne personne, pas même lui-même. Ainsi défilent, par ordre alphabétique, de Tadao Ando à Paul Virilio en passant par Frédéric Edelmann, Rem Koolhaas, Daniel Libeskind, Jean Nouvel, Ionel Schein ou Francis Soler, soixante-neuf personnages de la scène architecturale sous un éclairage inattendu, avec un esprit infiniment français, tel qu’aurait pu les décrire en un autre siècle un La Rochefoucauld ou un Saint-Simon…