Dans ce livre, le Dalaï Lama montre la voie du bonheur et de l'épanouissement, tant par rapport à soi qu'à son environnement. Sa pensée est structurée autour de plusieurs étapes ordonnées qui sont fidèles à celles de la méditation bouddhiste.
La connaissance du moi est indispensable pour voir les autres tels qu'ils sont, en toute clairvoyance. Telle est la clé du bonheur selon le Dalaï Lama. Celui-ci passe par l'exploration de notre intériorité, par la remise en question de ce qui nous est imposé comme vérité. Il convient de fuir l'ignorance pour effleurer et toucher la réalité telle qu'elle est.Pour le Dalaï Lama, "amour et travail sur soi sont les deux ailes d'un même oiseau". Chaque être humain est doté de la faculté d'être heureux, à condition d'aller au-delà du vernis des apparences.
Se voir tel qu'on est propose, selon la pure tradition bouddhiste, des exercices visant à distinguer l'image que nous avons de nous-même, de notre vraie nature. C'est ainsi que nous nous débarrassons des sentiments nuisibles qui affaiblissent inutilement notre spiritualité.