travers l'exemple du Maine-et-Loire, cet essai propose des cls pour comprendre sur quelles bases la socit franaise s'est pure. L'exemple dpartemental restitue en effet le phnomne puration dans toute sa globalit et sa complexit. Il permet d'analyser comment l'puration a t vcue et perue par des Franaises et des Franais ordinaires c'est--dire par celles et ceux qui, sans grade et anonymes, chappent le plus souvent toute tude historique.