« La guerre, "cette saleté de Grande Guerre" comme il disait, le grand-père n'en parlait jamais. Pour lui, c'était pourtant la seule guerre qui comptait. L'autre, "celle de la clique à Hitler", il répétait à l'envi que ça avait été une bataille de mauviettes, que les soldats français avaient fui devant les Allemands comme des lapins devant les chasseurs, que ça ne méritait pas qu'on en parle et que si, lui, il avait été au combat, il serait resté vaillamment à combattre les Pruscos ! Mais en 40, on n'avait pas voulu de lui, "trop vieux qu'ils disaient..." »À travers quatre nouvelles, des hommes font face à leurs contradictions, à leurs tourments, et affrontent leur destin, fait d'ombre et de lumière, comme pour chacun d'entre nous.