L'oeuvre de Vauban (1633-1707) peut être considérée comme une contribution essentielle à l'édification de la modernité, en comprenant celle-ci comme l'époque où la rationalité, dans les différents domaines où elle s'investit, vient occuper une place prépondérante. C'est cette modernité de l'œuvre de Vauban qui est ici interrogée à la fois sous sa forme politique et économique, où elle prend place dans le mouvement de rationalisation de l'action politique qui marquera les 17e et 18e siècles, et dans ses applications à l'architecture militaire et aux fortifications. Ce faisant, ce sont à la fois les influences subies et exercées par Vauban sur ses contemporains, anglais et allemands mais aussi américains et canadiens, tout comme son éventuelle actualité qui sont ici présentées et étudiées. Des historiens, des philosophes et des spécialistes de la fortification et de l'urbanisme, européens et américains, se proposent d'évaluer l'apport de Vauban à la construction des temps modernes.